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Desde que vivo aquí me he encontrado con diferentes modelos de indigentes. Son formas distintas de intentar sobrevivir a una ciudad encallecida por la prisa y la necesidad de mirar a otro lado para no tener que pensar.

Ayer pensaba sobre eso en el metro, después de ver salir a un tipo que lanzó un discurso de varios minutos acerca de cómo se había quedado sin empleo, había perdido la posibilidad de pedir ayudas a la comunidad de Madrid por haberse empadronado fuera de la región y otros detalles de su mala suerte. Lo hizo de una forma tan elocuente y educada que sorprendía que estuviera en esa situación. Quizás por eso dejó el vagón sin que nadie le diera una sola moneda.

Para pasar por pobre hay que parecerlo, según esquemas que muchos siguen manejando. Los indigentes tienen que ser tipos inmigrantes, tener malas trazas e inspirar compasión. Ésos son pobres asumibles o comprensibles, y no los que tienen aspecto de ser como cualquiera de nosotros, y a los que la vida de repente les ha segado la hierba bajo los pies. Estos últimos preocupan porque están cerca de la persona media, y nos recuerdan que una mala carta pueda echar por tierra la partida de años.

También me llaman la atención los que piden en la calle con algún animal, a veces cachorros. En la calle de El Carmen hay un indigente con dos perras preñadísimas. En breve tendrán cachorros y me pregunto qué pasará con ellos. Para estas personas tener uno de esos animales al final es una bendición, porque hace que las personas se paren a mirarlos, se enternezcan y dejen alguna moneda para alimentarlos. Somos así, nos detenemos para mirar un perrito y no hacemos cuenta del tipo que pide para sobrevivir que está a su lado. Piénsalo la próxima vez que te cruces con alguno.

Image via Wikipedia

Los conocí hace unas semanas, cuando iba al supermercado a hacer la compra. Son dos tipos rumanos, o quizás de algún otro país del este. Merodean el barrio y últimamente habían decidido colocarse allí para pedir dinero a los clientes.

Aquel día uno de ellos se levantó y me saludó educadamente. En un español sorprendentemente bueno me pidió unas monedas para comprar algo. Le dije que no llevaba dinero, sino tarjetas, cosa que es cierta desde hace mucho tiempo. Y entonces él me pidió que les comprara a su compañero y a él unas cervezas, “esas baratas”. Era un día de verano anticipado, con más de 30 grados.

Me negué a comprarle alcohol, pero le propuse un trato. Le dije que le compraría agua, igualmente refrescante y necesaria para afrontar el calor de esta maldita ciudad en los últimos días. Él se encogió de hombros y aceptó. Y al rato volví a pasar para dejar dos botellas de litro y medio, una para cada uno.

He repetido esa operación desde entonces. Ellos saben que en ningún caso les compraré alcohol o les daré dinero, pero sí pueden contar con el agua que ya ni siquiera hace falta que me pidan. No es la donación más espectacular del mundo, pero en cierto modo creo que es la mejor alternativa que he podido encontrar para ayudarles.

Por apenas un euro ellos tienen agua para pasar uno o dos días, y yo puedo justificar mejor ante mí mismo las porquerías que a veces compro en el supermercado. Todos salimos ganando.